Doctorante en Civilisation Britannique (Etudes anglophones)
 
maya.rousseaux@etu.univ-smb.fr
 
Ecoles doctorales :
USMB - Culture, Sociétés, Territoires - CST (n°633)
UNITO - Global History of Empires

Titre de la thèse :
Appealing to the Working Class: The use of class identity in the discourse and political strategies of the Conservative Party, 2010-2022
(Re)conquérir la classe ouvrière : l'usage de l'identité de classe dans le discours et les stratégies politiques du Parti conservateur, 2010-2022

Mots clés:
Parti conservateur britannique, communication politique, classe sociale, analyse du discours, politique et gouvernement

Direction de thèse :
Emma Bell (LLSETI - USMB)
Massimiliano Demata (Université de Turin)

Résumé :
Depuis le retour du Parti Conservateur au pouvoir en 2010, le Parti conservateur britannique a ouvertemement adopté une stratégie politique et communicative reposant sur l’utilisation du concept de “classe ouvrière”. Ce travail propose une étude diachronique des stratégies mises en place par le Parti entre 2010 et 2022 afin de s’adresser aux électeurs perçus, à tort ou à raison, comme faisant partie de ce groupe social, groupe historiquement central à la société britannique, tant sur le plan économique que culturel, symbolique, géographique et politique. Bien que les récents travaux sociologiques soulignent les transformations de la classe ouvrière traditionnelle, le recours à ce concept aux frontières floues dans le discours du Parti conservateur semble avoir été fructueux au niveau électoral, comme l’ont souligné les résultats des élections de 2019. A travers un ensemble de mesures et de déclarations articulant à la fois dimension socio-économique et dimension culturelle, le Parti a d’une part atteint ses objectifs électoraux dans un contexte de forte instabilité politique, et il a d’autre part participé à une redéfinition du concept même de classe ouvrière. Cette thèse examine les logiques à l'œuvre dans ce processus de redéfinition, fondé sur l’attribution de valeurs culturelles spécifiques à un groupe défini historiquement par sa condition socio-économique. Elle aborde la question des transformations sociopolitiques à travers le prisme de l’offre politique, et examine l’impact du discours compris comme à la fois représentatif et instigateur des dynamiques sociales, en lien avec les questions de classe sociale, de valeurs dites culturelles et de (non) représentation des électeurs perçus comme “laissés pour compte”. Il s’agira donc de replacer le discours du Parti, soit l’ensemble des messages diffusés par les divers représentants conservateurs et affiliés, dans un contexte socio-politique, historique et idéologique large, en incorporant les méthodes de l’analyse critique de discours (Critical Discourse Analysis, CDA) ainsi que les outils et approches de la sociologie contemporaine portant sur la question de la classe sociale.
 
Since the British Conservative Party came back to power in 2010, it has openly adopted a political and communication strategy based on the use of the concept of the "working class". This work offers a diachronic study of the strategies implemented by the Party between 2010 and 2022 to appeal to voters perceived, rightly or wrongly, as belonging to this social group. The working class has historically been central to British society, both economically and culturally, but also symbolically, geographically, and politically. Despite the recent works in sociology highlighting transformations within the traditional working class, the Conservative Party's use of this unclear concept in its discourse seems to have been politically successful, as seen with the results of the 2019 elections. Through a series of measures and statements articulating both the socio-economic and the cultural dimensions, the Party has not only achieved its electoral objectives in a context of high political instability, but also contributed to a redefinition of the very concept of the working class. This thesis examines the underlying logics in this process of redefinition, based on attributing cultural values to a group historically defined by its socio-economic condition. It addresses the question of sociopolitical transformations through the lens of political offer, and it examines the impact of discourse seen as both representative and instigative of social dynamics, connected to issues of social class, so-called cultural values, and the (lack of) representation of voters perceived as "left behind." It contextualizes the Party's discourse, understood as all the messages spread by the Conservative Party and its affiliates, within a broader socio-political, historical, and ideological context. This will incorporate methods of Critical Discourse Analysis (CDA) as well as tools and approaches from contemporary sociology that focus on the issue of social class.